Conform prognozelor, în 2050, copiii vor avea un viitor dificil într-o lume schimbată de crize climatice extreme, migrarea populației și inegalitatea tehnologică

NEW YORK, 20 noiembrie 2024 – Bunăstarea viitoarelor generații de copii ar putea fi în pericol dacă nu vor fi luate măsuri urgente pentru protejarea drepturilor lor într-o lume în schimbare, avertizează UNICEF în raportul său principal, publicat cu ocazia Zilei Internaționale a Copilului, marcată astăzi.

În raportul anual „Starea copiilor în lume, 2024: Viitorul copiilor într-o lume în schimbare”, este prezentată o analiză a modului în care trei forțe globale majore – megatendințele – vor influența viața copiilor până în 2050 și în perspectivă mai îndepărtată. Megatendințele, care includ schimbări demografice, crize climatice și ecologice, precum și tehnologii avansate, semnalează principalele probleme și oportunități ce vor influența viitorul copiilor.

„Copiii se confruntă cu un număr uriaș de crize: de la șocuri climatice la amenințări online, iar în următorii ani aceste crize se vor agrava”, a declarat Directorul executiv al UNICEF, Catherine Russell. „Prognozele prezentate în acest raport arată că deciziile pe care liderii lumii le iau – sau nu sunt dispuși să le ia – astăzi vor determina cum va arăta lumea pe care copiii o vor moșteni. Crearea unui viitor mai bun până în 2050 necesită nu doar imaginație, ci și acțiuni practice. În prezent, decenii de progres sunt puse în pericol, în special pentru fete”.

Având în vedere că anul 2023 a fost cel mai călduros din istoria observațiilor, consecințele crizei climatice sunt deja catastrofale. Potrivit raportului, în perioada 2050-2059, crizele climatice și ecologice vor deveni și mai răspândite. Comparativ cu anii 2000, numărul copiilor expuși la valuri de căldură extreme va crește de opt ori, iar de trei ori mai mulți copii vor fi expuși la inundații intense ale râurilor, iar aproape de două ori mai mulți copii vor fi expuși riscului de incendii forestiere extreme.

Gradul în care aceste fenomene climatice periculoase vor afecta copiii va depinde de vârsta copiilor, starea lor de sănătate, condițiile socio-economice și accesul la resurse. De exemplu, un copil care are acces la locuințe rezistente la schimbările climatice, infrastructură de răcire a aerului în interior, sistem de sănătate, educație și apă curată are șanse mai mari de a supraviețui șocurilor climatice comparativ cu un copil care nu are acest acces. Raportul subliniază necesitatea urgentă de a lua măsuri specifice de protecție a mediului pentru a proteja toți copiii și a atenua riscurile cu care se confruntă aceștia.

Potrivit prognozelor, în anii 2050, în țările din Africa sub-Sahariană și Asia de Sud va fi cea mai mare populație de copii. De asemenea, se remarcă continuarea îmbătrânirii populației și se preconizează o scădere a numărului de copii în toate regiunile lumii. Deși ponderea copiilor în raport cu întreaga populație a continentului african rămâne ridicată, aceasta a scăzut deja sub 40 de procente față de 50 de procente în anii 2000. În Asia de Est și Europa de Vest, unde în anii 2000 ponderea copiilor era de 29 și, respective, 20% din populație, acest indicator a scăzut deja sub 17%.

Aceste schimbări demografice generează probleme, pentru soluționarea cărora unele țări sunt nevoite să extindă serviciile de îngrijire pentru un număr mare de copii, în timp ce alte țări își concentrează atenția asupra nevoilor unui număr tot mai mare de persoane vârstnice.

În raport se recunoaște că tehnologii avansate, cum ar fi inteligența artificială (IA), aduc atât beneficii potențiale, cât și riscuri pentru copii, care deja interacționează cu algoritmi AI în diferite aplicații, jucării, asistenți virtuali, jocuri și software educațional. În același timp, persistă un mare decalaj digital. În 2024, mai mult de 95% din populație din țările cu venituri mari are acces la internet, în timp ce în țările cu venituri mici acest indicator este de aproximativ 26%.

Raportul mai subliniază că o parte semnificativă din tineretul din țările cu venituri mici și medii se confruntă cu dificultăți în dobândirea abilităților de alfabetizare digitală, ceea ce va afecta capacitatea lor de a utiliza eficient și responsabil instrumentele digitale în procesul educațional și în viitoarele locuri de muncă. Aceste obstacole sunt adesea legate de factori socio-economici, apartenența de gen, particularitățile lingvistice și lipsa accesului pentru persoanele cu dizabilități.

Raportul include și vești bune. Se preconizează o creștere a speranței de viață la naștere, precum și continuarea tendinței înregistrate în ultimii 100 de ani de extindere a accesului copiilor la educație. Se așteaptă ca, în anii 2050, aproximativ 96% dintre copiii din întreaga lume să aibă cel puțin o educație primară, comparativ cu 80% în anii 2000. De asemenea, raportul subliniază că viața copiilor ar putea fi semnificativ îmbunătățită prin creșterea finanțării pentru educație și sănătate și crearea unui mediu mai sigur. De exemplu, aceasta ar reduce diferențele de gen în educație și ar diminua impactul factorilor de mediu dăunători asupra copiilor.

În raportul anual „Starea copiilor în lume, 2024”, se subliniază importanța ca drepturile copilului, așa cum sunt stipulate în Convenția Organizației Națiunilor Unite cu privire la Drepturile Copilului, să ocupe un loc central în toate documentele strategice și conceptuale, dar și în activitatea practică. Raportul îndeamnă la luarea în considerare a problemelor și oportunităților create de cele trei megatendințe:

• Investiții în educație, servicii și crearea unor orașe sustenabile și viabile pentru copii.
• Creșterea rezilienței la schimbările climatice în infrastructură, tehnologii, servicii esențiale și sisteme de protecție socială.
• Asigurarea accesului tuturor copiilor la comunicare digitală și tehnologii moderne sigure.

Anul acesta, Ziua Mondială a Copilului – ziua anuală de acțiune a UNICEF în favoarea copiilor – se desfășoară sub deviza „Ascultați viitorul”. În pregătirea pentru această zi, UNICEF a cerut copiilor să scrie scrisori despre cum ar dori să vadă lumea în anul 2050. Răspunsurile au venit într-un flux continuu din toate colțurile lumii, inclusiv din Gaza, Haiti și Tanzania. În scrisorile lor, copiii au exprimat dorința de a trăi în siguranță, de a fi sănătoși, de a primi educație și protecție împotriva războaielor și fenomenelor climatice periculoase. Puteți viziona scrisorile copiilor aici.

„Ziua Mondială a Copilului este o oportunitate pentru liderii din întreaga lume de a-și demonstra angajamentele față de asigurarea drepturilor și bunăstării fiecărui copil”, subliniază Catherine Russell. „Este în puterea noastră să creăm un viitor mai bun pentru generațiile viitoare de copii, iar această muncă trebuie începută chiar astăzi”.