Legea Apelor a fost armonizată cu legislația Uniunii Europene, cu sprijinul PNUD și al Suediei

Cadrul legislativ în redacție nouă țintește, întâi de toate, gestionarea eficientă și prevenirea poluării apelor de suprafață și a celor subterane în baza unor evaluări, planificări și decizii adoptate în mod transparent. În acest scop, legea a fost armonizată cu directivele Uniunii Europene în domeniul apelor, completată cu reglementări privind zonele protejate și construcțiile hidrotehnice. De asemenea, au fost introduse noțiuni noi, dar și unele completări referitoare la Cadastrul de stat al apelor. 

Printre prevederile principale ale Legii este că lacurile, râurile aflate în proprietatea statului pot fi date în folosința persoanelor fizice și juridice doar pentru o anumită perioadă, nu și în proprietate. Transferul în folosință va fi efectuat în baza unei licitații publice transparente, veniturile din utilizarea corpurilor de apă fiind transferate la bugetul de stat sau cel local.

Modificările mai prevăd și o reducere a termenului autorizației de mediu pentru utilizarea specială a apei de la 12 ani la 6 ani și de la 25 ani la 12 ani în cazul angajamentelor de a investi pe termen lung în construcție sau îmbunătățire. De asemenea, au fost revizuite atribuțiile autorităților publice responsabile de domeniul gestionării și protecției resurselor de apă, inclusiv în vederea evitării dublării sau interpretării eronate a prevederilor legale. Având în vedere că Agenția de Mediu este o instituție importantă în domeniul gestionării și protecției resurselor de apă, în lege se trasează principalele sale atribuții, printre care stabilirea limitelor de utilizare a apei, valorile-limită pentru deversările de poluanți în apele de suprafață în funcție de gradul de poluare existent, eliberarea sau retragerea autorizației de mediu pentru folosința specială a apei, dar și asigurarea unui sistem eficient de monitorizare a calității apelor de suprafață și subterane.

O altă prevedere a legii se referă la stocarea informației din Registrul construcțiilor hidrotehnice și Registrul zonelor protejate în Sistemul informațional automatizat „Cadastrul de stat al apelor”, în vederea asigurării unui sistem informațional integrat și eficient.

Pentru reducerea poluării apelor, legea a fost adusă în concordanță cu reglementările privind evaluarea strategică de mediu, a impactului de mediu și a biodiversității, ceea ce va asigura prevenirea impactului negativ asupra apelor și implicit asupra sănătății populației încă de la etapele de planificare a proiectelor publice sau private. De asemenea, a fost revizuită reglementarea cerințelor de prelevare a probelor de apă și adusă în concordanță cu prevederile Legii privind calitatea apei potabile, iar analiza probelor de apă se va efectua exclusiv în laboratoarele acreditate, ceea ce va spori gradul de credibilitate al acestora. 

Proiectul de modificare a Legii Apelor nr. 272 din 23.12.2011 a fost elaborat de Ministerul Mediului cu sprijinul proiectului „Sprijinirea autorităților din Republica Moldova în managementul durabil al râului Nistru”, finanțat de Suedia, implementat de PNUD Moldova.